大野地区の名所・旧跡紹介（馬清水）

奥越ふれあい公園駐車場の西側で、県道松ヶ谷宝慶寺大野線との間に、雑木に囲まれた池がある。それが馬清水だ。たまっている水はどんよりとして決してきれいではなく、「清水」というイメージとはほど遠い。
明治時代に掘られた溜め池で、湧き水を集めて灌漑用水としたという。字名も「馬清水」となっているため、昔から小さな湧き水があったらしいが、それまでは田んぼを潤す水がなかった。そこで社会事業家の尾崎琴洞(きんどう)ら有志数人が開田事業に乗り出した。試掘を繰り返し、明治27年ごろ、豊富な地下水が出始めたという。そこで溜め池をいくつか作って田んぼに引き込んだそうだ。
木本扇状地の末端にあたり、いま絶滅危惧種の貴重な魚が棲みついている。岐阜県あたりからひそかに捕まえにやってきて問題になっている。市教委は、看板を立て、魚類の保護にあたっている。池周辺の湿地には、トンボの種類も多く、池とともに守りたいものだ。